Pesquisadores brasileiros identificaram que compostos aromáticos sintéticos atraem morcegos dispersores de sementes e oferecem uma alternativa mais barata e simples ao uso de óleos essenciais naturais na restauração florestal. O avanço resulta de estudos realizados nos últimos seis anos no Paraná, com potencial aplicação em biomas como a Mata Atlântica. As equipes das instituições Embrapa Florestas, IFPR e PUC-PR demonstraram que o método estimula processos naturais de dispersão sem depender da coleta intensiva de frutos silvestres.
Compostos sintéticos atraem morcegos de forma eficaz
Os testes utilizaram frações de óleos essenciais e compostos sintéticos equivalentes aplicados em septos de borracha de látex pendurados em árvores para liberação gradual do aroma. Morcegos dos gêneros Artibeus, Carollia e Sturnira responderam de maneira semelhante aos atrativos naturais e sintéticos. Essa abordagem reduz custos operacionais e permite uso em áreas extensas ou de difícil acesso.
Nossos estudos mostraram que morcegos dos gêneros Artibeus (foto abaixo), Carollia e Sturnira são altamente atraídos por óleos essenciais de frutos de plantas dos gêneros Ficus (figueiras), Piper (jaborandis) e Solanum (tomates silvestres). Essa atração aumenta significativamente a dispersão de sementes
Sandra Mikich
Os morcegos percebem o odor enquanto sobrevoam áreas abertas e passam a circular pelo local tentando localizar o fruto. Esse aumento no tempo de permanência dos morcegos na área eleva a probabilidade de defecação e resulta na ‘chuva de sementes’.
Vantagens operacionais e ecológicas da nova técnica
A solução evita a coleta intensiva de frutos silvestres na natureza, necessária para extrair óleos puros. Muitas vezes, 500 gramas de frutos rendem apenas algumas gotas de óleo natural. Produzir e manter mudas exige etapas longas e custosas: conhecer o ciclo da espécie nativa, coletar sementes, germiná-las em estufa, acompanhar o desenvolvimento e realizar o plantio.
Trabalhamos para identificar quais partes dos óleos naturais eram responsáveis pela atração dos morcegos. Mas o melhor resultado foi constatar que compostos sintéticos já disponíveis no mercado têm efeito atrativo semelhante quando utilizados em pequenas quantidades
Sandra Mikich
O uso de compostos aromáticos comerciais torna a estratégia operacionalmente mais simples e possibilita a aplicação em maior escala. A proposta é estimular processos naturais de dispersão de sementes, reduzindo a dependência exclusiva do plantio de mudas e aproveitando o próprio funcionamento ecológico da fauna. Trata-se de um avanço significativo em soluções baseadas na natureza. A técnica reforça o papel fundamental dos animais na manutenção e restauração do equilíbrio ecológico.
