Uma tecnologia inovadora baseada em RNA de interferência está em desenvolvimento no Brasil para controlar o percevejo-marrom, praga que afeta lavouras de soja, sem a necessidade de modificar geneticamente a planta. A abordagem utiliza moléculas de dsRNA para silenciar genes essenciais do inseto Euschistus heros, o que pode comprometer seu desenvolvimento e sobrevivência. A pesquisa é conduzida pelo Instituto de Biologia da Unicamp em parceria com a TMG Tropical Melhoramento e Genética e visa oferecer novas ferramentas aos sojicultores brasileiros.
Mecanismo de ação da solução
O método emprega dsRNA que interfere na expressão gênica do percevejo-marrom, reduzindo proteínas fundamentais para sua sobrevivência. Diferente de culturas transgênicas, a tecnologia atua diretamente no inseto após aplicação, preservando o genoma da soja. Estudos indicam potencial para reduzir populações da praga de forma mais direcionada, ampliando opções de manejo integrado.
Avanços e contexto da pesquisa
O pedido de patente foi depositado em 2 de abril de 2024 e a iniciativa ganhou destaque em agosto de 2026, embora ainda não exista produto comercial disponível. A safra brasileira de soja 2025/26 deve atingir 180,5 milhões de toneladas, o que reforça a importância de estratégias que mantenham produtividade e reduzam custos com defensivos convencionais.
Impacto esperado para a sojicultura
A parceria entre a Unicamp e a TMG busca atender demandas do setor por soluções sustentáveis e eficientes contra pragas. A tecnologia pode contribuir para a qualidade do grão e para a competitividade dos produtores brasileiros no mercado global, sem alterar características da planta.
