O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou no dia 17 de julho um acordo com a Coca-Cola para substituir o xarope de milho de alta frutose por açúcar de cana em seus produtos, como parte da iniciativa Make America Healthy Again. No entanto, a ameaça de aumento das tarifas sobre importações do México e do Brasil pode comprometer essa mudança, segundo a GlobalData. O México fornece 33% das importações de açúcar dos EUA, enquanto o Brasil fornece 23%.
O xarope de milho é mais vantajoso para os fabricantes de bebidas dos EUA devido à produção interna, ao contrário do açúcar, que depende de importações. Os EUA cultivam milho em 36,5 milhões de hectares, mais do que qualquer outro país, exceto a China, tornando-se grandes exportadores de milho. Em contrapartida, os EUA importaram US$ 2,4 bilhões em açúcar bruto em 2023, enquanto exportaram apenas US$ 230 milhões.
A mudança para o açúcar de cana implicaria custos adicionais para a Coca-Cola, incluindo reformulação, negociações com fornecedores e possível rejeição dos consumidores. Com as tarifas propostas, que são de 50% para o Brasil e 30% para o México, esses custos podem tornar a mudança inviável. Uma solução poderia ser aumentar a produção no México, onde o açúcar de cana é o adoçante padrão, mas isso ainda enfrentaria desafios com as tarifas.
