Pesquisadores da North Carolina State University conduziram um experimento que comprovou o desempenho superior do tecido tridimensional Plant Armor no cultivo de morangueiros. A cobertura elevou em 3,56 vezes o número de frutos comercializáveis e aumentou a massa média individual dos morangos colhidos. O estudo, realizado em Raleigh, Carolina do Norte, acompanhou as plantas durante sete semanas e foi publicado em setembro de 2026.
Resultados do experimento com morangueiros
O tecido foi instalado sobre arcos que formaram túneis protetores acima das plantas. Essa estrutura atuou como barreira física contra insetos e elevou a temperatura média do microclima em cerca de 1,93 °C. Os morangueiros protegidos produziram frutos maiores e em maior quantidade, demonstrando ganho direto na produtividade comercial.
Os dados foram coletados ao longo de sete semanas de colheita, permitindo comparação precisa entre áreas cobertas e descobertas. O aumento registrado no número de frutos comercializáveis confirma a eficácia da barreira contra pragas comuns em cultivos de morango.
Origem e adaptação da tecnologia
A tecnologia Plant Armor surgiu de pesquisas militares voltadas à proteção contra insetos. Pesquisadores adaptaram o material para uso agrícola, criando uma cobertura que dificulta o acesso de pragas e modifica o ambiente ao redor das plantas. A solução combina proteção física com alteração térmica favorável ao desenvolvimento dos frutos.
A aplicação em túneis sobre arcos permite instalação simples em campos abertos. O tecido mantém ventilação adequada enquanto reduz danos causados por insetos, oferecendo alternativa sustentável ao uso intensivo de defensivos químicos.
